Half-Life salió allá por 1998. Aunque han pasado más de 12 años desde su lanzamiento, el juego sigue siendo popular. Más jugadores juegan al primer HLDM que al segundo. Muchas publicaciones de videojuegos nombraron a Half-Life juego del año. Gracias a la popularidad del juego se desarrollaron complementos: Half-Life: Opposing Force, Half-Life: Blue Shift y Counter-Strike, el juego de PC más popular hoy en día. Cabe destacar que hoy en día no existe ningún PC en el que este juego no funcione.

El motor GoldSrc que usa HL es un motor de Quake modificado. El motor es capaz de mucho más de lo que se aprovecha en Half-Life y en los juegos que le siguieron. El motor Source, que usan Half-Life 2, Left 4 Dead y otros, es una evolución de GoldSrc.

El mapa más popular de Half-Life 1 es crossfire. Este mapa está puesto por defecto en muchos servidores. Sus modificaciones son incontables.

Las modificaciones más populares del nivel crossfire:
ag_crossfire
adv_crossfire
crossfire_emperors
y otras...

También hay mapas de Half-Life algo menos populares.

Lista de mapas menos populares:
fling
rapidcore
doublecross
killbox
levels
the_beach
y otros...

Un rasgo distintivo del diseño de mapas de Half-Life es la presencia de secretos, donde se esconden armas, botiquines, armadura, comentarios de los desarrolladores, etc. En los mapas de Counter-Strike no encontrarás nada parecido.

Por supuesto, es difícil calificar el juego de perfecto. Hay muchos bugs en Half-Life que ya se han convertido en parte del propio juego. Si se eliminaran, se perdería gran parte de la dinámica de Half-Life tal como la conocemos. Además de los bugs hay errores, y esos son mucho peores. Los errores más comunes de Half-Life y cómo solucionarlos.

Half-Life tiene muchos modos de juego. A continuación se describen los modos más populares que se usan en los servidores.
Modos de juego estándar:

DeathMatch. El modo más común. Cada uno juega por su cuenta. El jugador recibe una palanca y una pistola; otras armas más potentes están repartidas por el mapa para que el jugador las recoja. Gana quien mata a más rivales.
Team DeathMatch. Igual que el DeathMatch normal, salvo que los jugadores se dividen en equipos (scientist, helmet, gordon, etc.)

Modos de juego no estándar:

Fun. Un modo no estándar. En los servidores se instala un mod especial. Cada jugador recibe un determinado conjunto de armas, o todas las armas. No te duermas en estos servidores, porque el ritmo de juego es alto. A estos servidores también se les llama "picadoras de carne".
Rune. El jugador entra en la partida con el conjunto habitual de armas. Además del arsenal ya repartido por el mapa, también hay runas; al recoger una de ellas, el jugador obtiene una habilidad concreta (superfuerza, velocidad, aura de vampiro, etc.). No puedes recoger más de una runa.
ZXC. Se cambian los ataques de las armas. Por ejemplo, la MP5 puede disparar bolas de plasma, etc. Cada arma tiene varios ataques alternativos.